Artemis programı kapsamındaki ilk insanlı Ay yolculuğu, planlanandan iki gün sonra, en erken 8 Şubat’ta gerçekleştirilecek.
NASA, Cumartesi günü 98 metrelik Ay roketinin yakıt ikmal testini yapmaya hazır olduğunu açıklamıştı ancak beklenen aşırı soğuklar nedeniyle erteleme kararı aldı. Kritik önem taşıyan fırlatma provası, hava koşulları elverişli olursa Pazartesi günü yapılacak. Ardından, sadece üç gün sonra 8 Şubat’ta dört astronotun yer aldığı görev başlatılacak.
Amerikan uzay ajansı NASA’nın cuma günü yaptığı açıklamada, “Herhangi bir ek gecikme, gün gün bir değişikliğe yol açacaktır” ifadesi kullanıldı.
Yetkililer, roketin üst kısmında yer alacak olan Orion kapsülünün ısıtıcılarla sıcak tutulduğunu ve roket temizleme sistemlerinin de soğuğa uyarlandığını belirtti.
Öte yandan, görev komutanı Reid Wiseman ve diğer astronotlar, Houston’da karantinada kalmaya devam ediyor. Mürettebatın Florida’daki Kennedy Uzay Merkezi’ne ne zaman intikal edecekleri belirsiz.
NASA yeniden Ay’a gidecek
NASA’nın, yarım yüzyıldan fazla bir süredir ilk Ay mürettebatını fırlatmak için her ay sadece birkaç günü var. Apollo 17 ile bu efsanevi Ay keşif programı 1972’de sonlanmıştı.
İşleri daha da karmaşıklaştıran ise, Uluslararası Uzay İstasyonu’na mümkün olan en kısa sürede yeni bir mürettebat gönderme ihtiyacı. Son NASA mürettebatının tıbbi nedenlerle uzaydan erken dönüş yapmak zorunda kaldığını hatırlatalım.
Görev yöneticileri Cuma günü, Ay görevinin, şubatın son fırlatma tarihi 11 Şubat’a kadar fırlatılabilirse öncelikli olacağını söyledi. Eğer Ay mürettebatı şubat ayında fırlatılabilirse, bir sonraki Uluslararası Uzay İstasyonu mürettebatı ise Artemis astronotlarının Dünya’ya dönmesini beklemek zorunda kalacak ve ardından uzay istasyonuna doğru yola çıkacak.
Bir sonraki istasyon mürettebatının üyelerinden NASA astronotu Jack Hathaway, “Onların karantinada olması ve bizim de karantinada olmamız ve yaklaşık aynı zamanda iki roket fırlatmaya çalışmamız çok harika. NASA’nın bir parçası olmak için oldukça heyecan verici bir zaman.” sözleriyle duygularını ifade etti.
Kaynak: NASA, Reuters