İngiltere’de yürütülen yeni bir araştırma, ateşi bilinçli şekilde yakıp kullanmaya sanılandan çok daha erken, yaklaşık 400 bin yıl önce başlandığını ortaya koydu.
İngiliz bilim insanları, ülkenin doğusundaki Suffolk bölgesinde yer alan Barnham arkeolojik kazı alanında yaklaşık 400 bin yıl öncesine ait bilinçli ateş kullanımına dair kanıtlar bulduklarını duyurdu.
British Museum öncülüğündeki araştırma ekibi, alanda pişmiş kil parçaları, yoğun ısı nedeniyle çatlamış el baltaları ve çakmak taşına vurulduğunda kıvılcım çıkaran demir pirit minerali parçaları tespit etti.
Yangın ihtimalini elimine etmek için dört yıl boyunca ayrıntılı incelemeler yürüten ekip, yaptıkları testler kapsamında, bölgede sıcaklığın 700 derecenin üzerine çıktığını ve aynı noktada tekrarlayan yanma izlerine rastlandığını tespit etti.
Araştırmacılar, bu bulguların yıldırım düşmesi ya da yangınlardansa bilinçli olarak oluşturulmuş ocak yapısına işaret ettiğini vurguladı.
Çalışmanın sonuçları, kontrollü ateş kullanımına yaklaşık 400 bin yıl önce başlandığını ortaya koydu. Daha önce bu konudaki en eski kanıtlar, Fransa’nın kuzeyindeki Neandertal yerleşimlerinde bulunan ve yaklaşık 50 bin yıl öncesine tarihlenen kalıntılar olarak kabul ediliyordu.
Neandertal olduğu düşünülüyor
Barnham’daki ateşi yakan türün Neandertal olduğu tahmin ediliyor. Çünkü Homo sapiens‘in Afrika dışında kalıcı bir varlığı yaklaşık 100 bin yıl öncesine kadar yoktu.
Makale yazarlarına göre, ateş yakma becerisinin bu kadar erken bir tarihe çekilmesi, dilin ortaya çıkışı ve çok çeşitli iklimlerde hayatta kalma yeteneği gibi temel gelişimsel ilerlemelerde önemli bir rol oynamış olabilir.
Ateşin kontrolü; ısı ve ışık ihtiyacını karşılamasının yanı sıra, yırtıcılardan korunmaya da yardımcı oluyor. Ayrıca, türlerin daha geniş bir yelpazedeki besinleri işlemesine olanak tanıyarak daha iyi hayatta kalma, daha büyük gruplar kurma ve beyin gelişimini besleyen enerjiyi oluşturma imkanı tanıyor.
Bu faktörler bir araya geldiğinde ise türlerin daha uyumlu olması, daha sert, soğuk ortamlara yayılabilmesi söz konusu.
Kaynak: Nature, Anadolu Ajansı