ABD’deki Maryland Üniversitesinden yapılan açıklamaya göre gök bilimciler, ABD Ulusal Havacılık ve Uzay Dairesi’nin (NASA) 2022’deki Çifte Asteroit Yeniden Yönlendirme Testi (DART) misyonunda elde edilen görselleri inceledi.
Araştırmacılar, Dünya’ya yakın konumda yer alan Didymos asteroidi ile daha küçük uydusu Dimorphos asteroidlerine ilişkin görüntülerde, uydu asteroidin yüzeyinde parlak, yelpaze şekilli çizgiler gözlemledi. Dimorphos’un yüzeyindeki bu çizgilerin, bir asteroiddeki parçaların bir başka asteroide doğal yollarla hareket etmesinin ilk doğrudan görsel kanıtı olduğu belirlendi.
Bu bulgu ayrıca “YORP etkisinin” de ilk defa görsel açıdan doğrulanmasını sağladı. YORP (Yarkovsky–O’Keefe–Radzievskii–Paddack) etkisi, Güneş Sistemi’ndeki küçük, düzensiz şekilli asteroitlerin kendi etrafındaki dönme hızını ve kutup eğikliğini, güneş ışınlarını düzensiz soğurup yaymaları (termal radyasyon) sonucu değiştiren fiziksel bir süreç. Bu etki sonucunda asteroitler hızlanarak “takla atıyor” ya da parçalanıp ikili sistemler oluşabiliyor.
Araştırmacılar bulgunun, Dünya’yı potansiyel olarak tehdit edebilecek asteroitleri ve zaman içinde nasıl değiştiklerini anlama açısından önemli olduğunu ifade etti.
Çalışmanın baş yazarı Profesör Jessica Sunshine, “Artık bunların (Dünya’ya yakın asteroitlerin) daha önce sanıldığından çok daha dinamik olduklarını biliyoruz. Bu da modellerimizi ve gezegen savunma tedbirlerimizi geliştirmemize yardımcı olacak.” ifadelerini kullandı.
Araştırmanın makalesi, The Planetary Science Journal adlı dergide yayımlandı.
Asteroite çarpma denemesi yapıldı
NASA, 2022’deki DART programı kapsamında Dimorphos’a uzay aracıyla bilinçli şekilde çarparak yönünü değiştirmeyi başarmış, “çarpma önleme” konusunda bir ilke imza atmıştı.
Avrupa Uzay Ajansı’nın (ESA) bu başarıyı değerlendirmek üzere fırlattığı Hera uzay aracının, aralıkta Dimorphos’a varması ve asteroidi yakından incelemesi planlanıyor.
Kaynak: Anadolu Ajansı, The Planetary Science Journal