Vücudun ağrı alarmını devre dışı bırakan parazit

Schistosoma mansoni, insanlarda su kaynaklı bir parazit ve kan parazitleri grubunda yer alıyor. Yetişkinleri, insan bağırsağına yakın kan damarlarında yaşarken, genellikle yumurtalar semptomlara yol açıyor.

Şistozomiyaz (schistosomiasis) ise bu parazit türünün neden olduğu parazitik bir enfeksiyon. Enfeksiyon, larvaların deriye nüfuz ettiği yüzme, çamaşır yıkama veya balık tutma gibi eylemler sırasında kirli suyla temas sonucu gerçekleşiyor. İlginç bir şekilde, bu solucan genellikle bağışıklık sistemi tarafından fark edilmiyor; oysa diğer bakteri veya parazitler tipik olarak ağrı, kaşıntı veya döküntüye yol açıyor.

ABD’deki Tulane Tıp Fakültesi’nden araştırmacılar da bu konuya eğilerek, Schistosoma mansoni parazitinin deriye nüfuz ederken neden ağrı veya kaşıntıya yol açmadığını araştırdı. Bunun için ekip, laboratuvarda fareleri S. mansoni ile enfekte ederek ağrıya duyarlılıklarını ve TRPV1+’ın enfeksiyonu önlemedeki rolünü değerlendirdi. 

Bulgular, S. mansoni’nin, beynin ısı, ağrı veya kaşıntı olarak algıladığı sinyalleri ileten TRPV1+ adlı proteinin aktivitesini azalttığını gösterdi. Duyusal sinirlerde ağrı algısında rol oynayan TRPV1+, enfeksiyon, alerji, kanser, otoimmünite ve hatta saç büyümesi gibi birçok durumda bağışıklık tepkilerini düzenliyor.

Araştırmacılar, S. mansoni’nin TRPV1+’ı baskılayarak sinyallerin beyne ulaşmasını engelleyen moleküller ürettiğini ve bu sayede deride büyük ölçüde fark edilmeden enfeksiyona yol açabildiğini keşfetti.

Araştırma ekibi, bu mekanizmanın muhtemelen solucanın hayatta kalma şansını artırmak üzere evrimleştiğini düşünüyor. 

Yeni ağrı kesicilerin geliştirilmesinde kullanılabilir

Çalışmayı yöneten Tulane Tıp Fakültesi İmmünoloji Profesörü Dr. De’Broski R. Herbert’e göre, helmintlerde baskılamadan sorumlu moleküllerin keşfedilmesi, yeni ağrı kesicilerin geliştirilmesine katkıda bulunabilir. Helmintler, insan veya hayvanların bağırsak ya da dokularında parazit olarak yaşayan solucan türlerinin adı.

Ayrıca araştırmacılar, şistozomiyaz enfeksiyonu riski altındaki bireyleri korumak amacıyla TRPV1+’ı aktive eden topikal ajan geliştirmeyi de hedefliyor. Topikal ajan, doğrudan cilt, mukoza veya vücudun yüzeyine uygulanarak lokal etki gösteren ilaç veya tedaviye deniyor.

Araştırmacıların sıradaki görevi ise, TRPV1+ aktivitesini bloke eden helmint moleküllerinin yapısını ve bağışıklık tepkilerinden sorumlu spesifik gd T hücre alt gruplarını belirlemek. 

Kaynak: The Journal of Immunology