Güney Afrika’da 2 milyar yıllık bir kaya örneğinde, bugüne kadar bulunan en eski canlı mikroplar keşfedildi.
Bilim insanları, 2 milyar yıllık bir kayada hayattaki en yaşlı canlı mikropları tespit ederek, daha önce görülmemiş bir keşfe imza attı. Yapılan araştırma, bu mikropların daha önce keşfedilen mikroplara göre 1,9 milyar daha yaşlı olduğunu ortaya koydu.
Microbial Ecology dergisinde 2 Ekim’de yayınlanan araştırmaya göre, bilim insanları bu keşfi Bushveld Magmatik Kompleksi’nde gerçekleştirdi. Güney Afrika’da yer alan bu kompleks, milyarlarca yıl önce Dünya yüzeyinin altında yavaşça soğuyan magmadan oluşuyor.
(Nature)
Araştırmacılara göre bu keşif, sadece Dünya’daki yaşamın kökenleri hakkında bilgi sağlamıyor, aynı zamanda Mars gibi gezegenlerdeki potansiyel yaşam izlerini de anlamaya yardımcı olabilir.
Yaşayan en eski canlı mikroplar
Araştırmacılar, Bushveld Magmatik Kompleksi’nde sondaj çalışması gerçekleştirerek, yerin 15 metre altından yaklaşık 30 santimetre uzunluğunda 2 milyar yıllık bir kaya örneği çıkardı.
Çıkarılan kaya örneğini inceledikten sonra, kayanın üzerinde kil tortusu tarafından çevresinden izole halde yaşayan mikroplar buldular.
Araştırmacılar, mikropların DNA’sını işaretleyerek, çevrelerindeki kil tortusunun protein içeriğini analiz ettiler. Bu inceleme sonucunda, mikroorganizmaların hem canlı oldukları hem de 2 milyar yaşındaki kayaya, çalışmaları sırasında bulaşmadıklarını doğruladılar.
Araştırma ekibinden Tokyo Üniversitesi’nden Yohey Suzuki, yapılan keşif hakkında şunları söyledi:
“2 milyar yıllık kayaların yaşama elverişli olup olmadığını bilmiyorduk, Bugüne kadar canlı mikroorganizmaların bulunduğu en eski jeolojik katman, okyanus tabanının altındaki 100 milyon yıllık bir tortuydu. Dolayısıyla bu çok heyecan verici bir keşif.”
Gerçekleştirilen keşifle birlikte Dünya’daki yaşamın kökenleri hakkında daha fazla bilgi edinmeyi hedefleyen araştırmacılar, bu yeni bulguların diğer gezegenlerin geçmişine de ışık tutma potansiyeli olacağını düşünüyor.
Kaynak: Nature
