31 bin yıl öncesinden yavru bir Homotherium (kılıç dişli kaplan) türüne ait mumyalaşmış fosil bulundu.
Nature dergisinde 14 Kasım 2024’de yayınlanan yeni bir çalışmaya göre, Sibirya’nın donmuş topraklarında keşfedilen Homotherium (kılıç dişli kaplan) yavrusunun mumyalaşmış kalıntıları bulundu. Rus Bilimler Akademisi’nden bir ekip tarafından yürütülen araştırma, bu nesli tükenmiş yırtıcılar hakkında benzersiz bilgiler sunuyor. Permafrostta (donmuş toprak) korunmuş halde bulunan yavru, bilim insanlarına bu gizemli türün yaşamı hakkında yeni pencereler açıyor.
sağ yandan görüntüleri. (Nature)
Makalede, Indigirka Nehri havzasında bulunan Homotherium latidens türüne ait fosilin, başı ve ön vücut kısmıyla bugüne kadar keşfedilen en iyi durumda olan fosillerden biri olduğu ifade ediliyor. Bilim insanları, bu yavrunun yaklaşık üç haftalık olduğunu ve modern bir aslan yavrusuyla kıyaslandığında anatomik olarak birçok farklılık taşıdığını belirtiyor.
Fosilin bulunduğu yer, Pleistosen dönemine ait mamut gibi diğer büyük memeli hayvan kalıntılarıyla dolu. Bu da bölgenin, soğuk iklimde hayatta kalan ve geniş bir biyolojik çeşitliliğe ev sahipliği yapan bir ekosistem olduğunu gösteriyor.
Fosilin radyokarbon analizi, 31 bin 800 yıl öncesine işaret ederken, farklı analizlerin sonuçları 35,471–37,019 yıl öncesine kadar uzanıyor. Bu bulgu, Homotherium türünün Asya’da geç Pleistosen döneminde de yaşadığını doğrulayan nadir kanıtlardan biri. Tomografik analizler, fosilin kafatasının Machairodontinae alt türüne özgü özellikler taşıdığını gösteriyor. Yavrunun uzun burun kemiği ve güçlü diş yapısı, modern kedigillerden farklı olarak Homotherium türüne ait olduğunu net bir şekilde ortaya koyuyor.
Ayrıca fosilin kas yapısına dair elde edilen veriler, bu türün güçlü bir boyun ve ön bacak kaslarına sahip olduğunu gösteriyor. Bu özellikler, Homotherium’un avlarını yakalama ve tutma konusundaki adaptasyonlarını yansıtıyor.
Anatomik incelemeler
Fosil üzerinde yapılan incelemeler, kılıç dişli kaplan yavrusunun kısa gövde ve uzun bacak yapısına sahip olduğunu ortaya koyuyor. Boynunun modern aslanlara kıyasla daha kalın ve güçlü olması, soğuk iklimde hayatta kalmaya yönelik adaptasyonlarından biri olarak görülüyor. Yavruda tüylerin koyu kahverengi olması ve kısa yapısı, soğuk iklim koşullarına uyum sağlamak için gelişmiş bir izolasyon mekanizması sunuyor.
Kılıç dişli kaplanların avlanma davranışlarına dair önceki çalışmalar, bu türün hızlı koşucular olduğunu ve daha küçük avları toplu halde yakaladıklarını öne sürüyor. Fosildeki geniş ağız yapısı ve büyük dişler, avlarını hızlıca yakalama ve etkisiz hale getirme yeteneklerine işaret ediyor.
Fosilin bulunduğu bölge, kalın buz tabakaları ve loessik topraklarla kaplı. Bu bölge, geç Pleistosen dönemi boyunca mamut faunası gibi birçok büyük memelinin yaşam alanı. Kılıç dişli kaplan fosili, bu dönemde Asya’da yaşayan yırtıcı memelilerin dağılımını ve ekolojik rolünü anlamada kritik bir parça sunuyor.
Buz tabakasında bulunan fosiller, sadece türlerin morfolojik özelliklerini değil, aynı zamanda bu hayvanların yaşadığı çevresel koşulları da anlamaya yardımcı oluyor. Bilim insanları, fosildeki kas yapısı ve tüy özelliklerinin yanı sıra fosilin bulunduğu bölgede yapılan iklimsel analizlerle Homotherium’un soğuk iklimlere nasıl adapte olduğunu detaylandırmayı hedefliyor.
Sibirya’da keşfedilen bu donmuş Homotherium latidens fosili, soyu tükenmiş yırtıcı memelilerin yaşamına dair yeni kapılar aralıyor. Geçmişe dair anlayışımızı genişleten bu bulgu, sadece Homotherium türünün değil, aynı zamanda Pleistosen dönemi ekosisteminin daha kapsamlı bir şekilde anlaşılmasını sağlıyor.
Kaynak: Nature
