Beyni yavaşlatan protein 

Kaliforniya Üniversitesi (UCSF) araştırmacıları tarafından yapılan çalışmada, yaşlanmanın özellikle öğrenme ve hafıza gibi işlevlerden sorumlu olan hipokampus bölgesindeki bilişsel düşüşün merkezinde bir proteinin yattığı ortaya çıktı. 

Araştırmacılar, farelerde hipokampustaki gen ve protein profillerini genç ve yaşlı insanlarda karşılaştırdıklarında, yalnızca FTL1 adlı bir proteinde belirgin bir fark tespit etti. Yaşlı farelerde FTL1 seviyesi yükselmiş, sinir hücreleri arasındaki bağlantılar azalmış ve farelerin bilişsel performanslarında düşüş gözlemlenmişti.

Genç farelerin beyinlerinde FTL1 seviyesi yapay olarak artırıldığında ise, bu farelerin beyin yapıları ve davranışlarının yaşlı farelere benzediği, basit tek uçlu sinir uzantıları (neuritler) geliştiği görüldü. 

Öte yandan, yaşlı farelerin hipokampusundaki FTL1 seviyesi azaltıldığında, sinaptik bağlantılar yeniden arttı ve farelerin bellek testlerindeki performansları iyileşti. Kaliforniya Üniversitesi San Francisco Kampüsü’ne bağlı Bakar Yaşlanma Araştırma Enstitüsü’nden Dr. Saul Villeda, “Bu, semptomları geciktirmek ya da önlemekten çok daha fazlası” ifadelerini kullanıyor.

Araştırmalar ayrıca, yaşlı farelerde FTL1’in hipokampustaki hücre metabolizmasını yavaşlattığını gösterdi. Ancak metabolizmayı teşvik eden bir bileşikle yapılan tedavi, bu olumsuz etkiyi önleyebiliyor. 

Villeda, bu bulguların, beyindeki FTL1 etkilerini engellemeye yönelik tedavilerin geliştirilmesi için umut verici fırsatlar yarattığını söylüyor:

“Yaşlanmanın en kötü sonuçlarını hafifletme fırsatlarını daha fazla görüyoruz. Yaşlanmanın biyolojisiyle çalışmak için umut dolu bir zaman.” 

Araştırmanın ayrıntıları Nature Aging dergisinde yayımlandı ve Bakar Aging Research Institute, Simons Foundation, Ulusal Bilim Vakfı (NSF), Hillblom Foundation, Benioff ailesi ve Ulusal Sağlık Enstitüleri (NIH) gibi çeşitli kurum ve bağışçılar tarafından desteklendi.

Kaynak: Eurokalert